O convívio diário com os pets tornou-se realidade em muitos lares, e, com isso, o compartilhamento de alimentos também. No entanto, o alimento não é o único vilão da obesidade em cães e gatos. O sedentarismo é uma das principais causas, já que muitos tutores trabalham o dia todo (presencialmente ou remotamente), o que limita passeios e atividades físicas dos animais.
A obesidade sempre foi um assunto relevante de saúde pública quando falamos de humanos, pois leva à piora da qualidade de vida e reduz a expectativa de longevidade.
Em 2025, o Brasil tem projeções indicando que 31% da população adulta viva em obesidade, e 68% tenha excesso de peso. Segundo a Organização Mundial da Saúde, 2,3 bilhões de adultos no mundo estão acima do peso, números preocupantes.
Na medicina veterinária, a realidade é semelhante: cerca de 40% dos cães e gatos são afetados pela obesidade.
O que é a obesidade em cães e gatos?
A obesidade é uma condição multifatorial que compromete funções orgânicas normais, impactando a qualidade de vida de forma individual, variando de acordo com o grau de obesidade e tempo de evolução.
Ela é considerada um processo inflamatório de baixo grau, já que o tecido adiposo branco está envolvido na produção de citocinas (e adipocinas), resultando em inflamação.
Consequências da obesidade em cães e gatos
Tanto cães quanto gatos podem apresentar excesso de peso com consequências graves, como:
Osteoartrites e alterações ortopédicas
O esforço excessivo das articulações e vértebras pode levar a:
- Fraturas condilares do úmero
- Ruptura de ligamento cruzado
- Discopatias intervertebrais
- Displasia coxofemoral, entre outras
Alterações respiratórias
Cães obesos apresentam cansaço intenso e redução de capacidade respiratória. A situação é ainda mais grave em braquicefálicos, que têm maior predisposição ao colapso de traqueia, agravado pela obesidade.
Pancreatite
Pode ser causada por:
- Ingestão de alimentos ricos em gordura
- Alterações hepáticas decorrentes da obesidade e suas complicações
Dermatites
Podem ou não estar relacionadas a alergias alimentares.
Doenças metabólicas e hormonais
Entre as principais:
- Diabetes mellitus (com resistência insulínica importante)
- Hiperadrenocorticismo
- Hipotireoidismo
Distúrbios urinários
Com processos infecciosos e inflamatórios recorrentes.
Hiperlipidemia
O aumento de colesterol e triglicerídeos é frequentemente diagnosticado em consultas de rotina, podendo gerar complicações oftálmicas e pancreatite.
Importante: cães obesos vivem, em média, 15% menos, o equivalente a 1,5 a 2 anos a menos de vida.
Como tratar a obesidade em cães e gatos?
O acompanhamento do médico-veterinário é essencial e, muitas vezes, multidisciplinar, envolvendo clínico, endocrinologista e nutricionista, além de exames complementares para investigar possíveis comorbidades.
Entre os principais cuidados:
- Diminuição da ingestão calórica
- Aumento do gasto energético: atividades físicas devem ser introduzidas ou intensificadas, sempre respeitando as limitações do animal.
- Aumento de fibras na dieta: auxilia no controle dos picos glicêmicos e estimula a saciedade. A orientação do nutricionista veterinário é fundamental para a introdução correta dos alimentos.
- Suspender petiscos e guloseimas, principalmente aqueles oferecidos diariamente.
A importância do acompanhamento veterinário
Não se trata apenas de reduzir a quantidade de alimento. Cada animal possui necessidades calóricas e metabólicas diferentes, que precisam ser avaliadas para manter as funções fisiológicas normais.
Além disso, persistência, paciência, motivação, disciplina e colaboração do tutor são essenciais para o sucesso do tratamento.
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